Porto Cesareo, cosa sono le “spunnulate”: le doline carsiche di Torre Castiglione dove acqua dolce e mare si incontrano

Le “spunnulate” sono uno dei dettagli naturali più particolari del territorio di Porto Cesareo, ma il nome da solo non aiuta a immaginarle. Si tratta di doline carsiche: depressioni naturali del terreno formate da fenomeni di dissoluzione e sprofondamento della roccia calcarea. Nell’area di Torre Castiglione diventano un elemento riconoscibile del paesaggio costiero e mettono in relazione acqua dolce, mare e vegetazione mediterranea.

Il Parco Archeologico Sommerso e Costiero di Porto Cesareo le descrive come doline carsiche della Riserva Naturale Orientata Regionale “Palude del Conte e Duna Costiera – Porto Cesareo”, evidenziando proprio l’incontro tra acqua dolce e mare e la conseguente formazione di ecosistemi peculiari. La pagina usata come fonte nasce da un’attività guidata, ma qui l’interesse è il fenomeno naturale, non l’evento.

Da dove viene il nome “spunnulate”

La guida locale del parco naturale collega il termine al verbo dialettale “spunnare”, cioè sprofondare. È un nome molto efficace perché descrive direttamente l’aspetto del terreno: una superficie che si abbassa e crea cavità di forma spesso circolare, con profondità variabile.

Chiamarle semplicemente “laghetti” sarebbe quindi riduttivo. Il punto interessante è la loro origine carsica, la stessa famiglia di processi che nel Salento produce cavità, inghiottitoi e altre forme modellate dall’acqua nella roccia calcarea. Qui però il fenomeno si trova a pochi passi dal paesaggio costiero e diventa parte di un ambiente naturale molto delicato.

Perché acqua dolce e mare si incontrano

Il titolo dell’articolo non descrive un canale artificiale tra una pozza e il mare. Le spunnulate si inseriscono in un sistema carsico costiero nel quale l’acqua sotterranea e l’influenza marina possono entrare in relazione. È questa combinazione a creare condizioni diverse da quelle di una semplice piscina naturale.

Per il visitatore il valore sta soprattutto nell’osservare il contrasto tra roccia, acqua e vegetazione. Nelle parti più fresche e umide delle cavità possono cambiare le condizioni rispetto alla superficie esposta al sole, con differenze nella vegetazione che la guida del parco descrive tra macchia mediterranea e gariga.

Dove si collocano nel territorio di Porto Cesareo

Le spunnulate sono associate soprattutto all’area di Torre Castiglione, all’interno del sistema protetto della Palude del Conte e Duna Costiera. Non vanno confuse con l’Area Marina Protetta di Porto Cesareo: le due realtà fanno parte dello stesso grande mosaico ambientale, ma tutelano ambienti e fenomeni differenti.

Per questo è utile affiancare la lettura delle spunnulate alla guida sulla biodiversità dell’area marina. Una racconta la geologia e gli ambienti di terra e costa, l’altra aiuta a comprendere il sistema marino.

Un luogo da osservare, non da trasformare in parco giochi

La forma delle doline può far pensare a punti in cui entrare o fare il bagno, ma questo articolo non dà indicazioni di accesso alle cavità e non presenta le spunnulate come piscine naturali. Si trovano in un’area di valore ambientale e ogni visita deve rispettare sentieri, proprietà, segnaletica e indicazioni degli enti che gestiscono il territorio.

Le attività guidate organizzate dal Parco dimostrano che il modo più interessante di avvicinarsi a questi ambienti è leggerli insieme a chi ne conosce geologia e biodiversità. Eventuali date, orari e prenotazioni vanno però verificati sul calendario ufficiale al momento della visita: non sono informazioni durevoli quanto il fenomeno naturale descritto qui.

Chi cerca altre idee per conoscere Porto Cesareo oltre la spiaggia può consultare anche cosa fare a Porto Cesareo quando il tempo cambia. Le spunnulate aggiungono una prospettiva diversa: non un’attrazione costruita, ma una forma del territorio che rende visibile il rapporto tra acqua, roccia e costa.